如何設計兒童住宅？我們不妨從心理學和社會學角度入手進行分析。在兒童社會發展研究上，弗洛伊德架構了完整的體系并認為：兒童心理有其獨特性，他們有自己的行為標準，教育需要引導和循序漸進；如果過分嚴厲地苛求，會使孩子產生負面的焦慮感。因此一個好的兒童空間設計，要站在孩子的角度去考慮諸多問題，并及時給予關懷和愛護，這樣才能給孩子一個正面積極的生活環境。在這方面，日本由于其強烈內聚的民族性，對本國弱勢群體——兒童、老人以及殘障人士的關愛，顯然比其他發達國家走的更遠。在日本你會發現，大到城市公共設施建設，小到環境設計、居家設計、產品設計，都力圖將兒童使用空間最大化，以培養兒童各方面的優良品質。兒童在這種備受關愛的社會環境下成長，自然對整個社會的發展是有益的。因此可以說，兒童空間開發是一個具有前瞻性的課題。本文僅汲取冰山一角，希望借鑒日本若干住宅設計案例，探討兒童住宅空間開發的可行性。

  1 中心中庭——凝聚家庭向心力

  在由日本建筑師長谷川豪設計的一棟位于東京的小住宅中，有一個獨特的客廳設計——“桌子房間”。這個家庭包括一對夫婦和他們的兩個學齡前的兒子，戶主希望建筑師能為他們設計一個有充足工作空間，還要有獨立的孩童活動場所。而這個“桌子房間”最終成為他們每天逗留時間最長的地方。建筑師將中心部分做通高兩層的中庭處理，作為家庭活動的主要場所，其他功能空間圍繞這這個空間進行。這個中庭空間除了具足天窗日照和通風，非常舒適之外，設計師還在其中擺放了一個4平方米大、70公分高的凸字型木質大桌子。在這個大桌子上，可以進行工作、餐食、游戲等各種活動，而在桌子下面則做了超大容量的儲物空間。所以與其說這是一個桌子，不如說是一個墊高起來的地板。

  這個凸型大桌子的形成，其實是在一個正方形桌子上切割出幾個凹角，用以擺放座椅，便于使用。因此一家四口每個人都有自己的學習和工作空間。由于面積很大，因此即使家人各自做著不同的事，也不會互相干擾。而桌子的臺面，完全依照地板的結構來做，非常安全，也成為了孩子蹦蹦跳跳玩游戲的好去處。更有意思的是，家人還挖掘了更多的用法，兩個孩子甚至趁爸爸出差的時候，偷偷在床上鋪床，躺在上面眺望著星空入睡。

  在另外一個日本住宅案例中，一位設計師為同樣有兩個孩子的家庭設計了圓形的中心中庭空間，其他功能房間同樣放在兩側。中庭部分采光非常好，輔助以趣味性的樓梯，成為孩子游戲的主要場所。住戶常常邀請家人朋友來家里做客，小孩子在一樓玩耍，家長們在二樓看著他們，變成為一個具有表演性質的家庭會客廳。

  這種垂直的中心中庭，僅適用于私人住宅或頂層復式。在更多的平層案例中，室內中庭體現在水平延伸上。例如在日本建筑師西澤立衛設計的weekend house私人住宅案例中，將室內大部分空間出讓給一個面積很大的中央陽光中庭，用不起承重作用的木柱對這個通透的加以意向性的分割，再加之多處出現的玻璃景觀中庭，使整個空間分外活躍。同樣的，在日本福岡NEXT21集合住宅案例中，有相當多的戶型設計出超大面積的活動空間，有的用柱子簡單隔斷，有的用高差作為區域的劃分。在這個空間中家人可以進行會客、餐食、看書、游戲各種活動，即使家人各自在做不同的事情，也強調一種同時性，即家人“在一起活動”的陪伴感和向心力。

  無論是哪一種形式的中心中庭，它的設計要點是在外部具有封閉的防御感，削弱對室外的關注的同時，強調內部非常活躍的向心感，提供家庭共同活動的場所，以凝聚家庭向內發展的力量。這對小孩子形成童年家庭的美好記憶以及人格的培養非常重要。